Viyella
Viyella est l’une des marques britanniques de prêt-à-porter les plus anciennes et historiques au monde, célèbre pour avoir créé en 1893 le tout premier tissu de marque déposé de l’histoire de la mode.
Aujourd’hui, Viyella est une marque de vêtements haut de gamme (principalement pour hommes) incarnant le style britannique traditionnel, chic et intemporel (country wear).
1. La révolution d’un tissu unique
À l’origine, William Hollins & Co, une entreprise de filature anglaise fondée en 1784, cherche à résoudre un problème majeur des vêtements d’hiver de l’époque : la laine tient chaud mais gratte et rétrécit au lavage, tandis que le coton est doux mais moins isolant.
En 1893, la marque parvient à combiner intimement les deux fibres au sein d’un même fil pour créer le tissu Viyella, composé à l’époque de 55% de laine mérinos et 45% de coton égyptien avec un tissage en sergé (diagonal). Le résultat est révolutionnaire : un tissu chaud comme de la flanelle, léger, doux sur la peau et qui ne rétrécit pas. Le nom provient d’une route (Via Gellia) située près de leur usine dans le Derbyshire.
2. Le produit iconique : La chemise de gentleman
Devenue une marque de vêtements à part entière, Viyella s’est imposée grâce à ses pièces emblématiques :
- Les chemises de campagne unies ou à carreaux : Notamment les motifs écossais (tartan) ou les carreaux Tattersall. Ces chemises sont très prisées pour les loisirs en plein air, la chasse ou le style gentleman farmer.
- Les uniformes militaires : Pendant la Seconde Guerre mondiale, le tissu était si réputé pour sa robustesse et son confort thermique que les officiers de l’armée britannique achetaient massivement des chemises Viyella pour leur uniforme.
3. La marque aujourd’hui
Après diverses restructurations au fil des décennies, la marque s’est recentrée presque exclusivement sur le vestiaire masculin haut de gamme (chemises, vestes en tweed, tricots, robes de chambre).
Le mélange textile moderne a légèrement évolué (souvent 80% de coton haut de gamme et 20% de laine mérinos), mais la philosophie reste inchangée : proposer des vêtements durables, d’une douceur exceptionnelle, respirants et thermorégulateurs. Un célèbre adage de la marque résume bien sa réputation : « La seule chose qui soit meilleure qu’une chemise Viyella neuve, c’est une vieille chemise Viyella. »